哥特式建筑艺术又被称为尖拱式艺术。以追求空间的叠加感为特点，教堂高大的半圆形后殿、数目众多的门窗洞、透过彩窗折射进来的五彩斑斓的光线，与高耸的尖拱、穹顶和飞梁互相呼应，在视觉上营造出极强的空间感。博韦教堂（la cathédrale de Beauvais）的祭坛高达48米。沙特尔教堂（la cathédrale de Chartres）的彩窗与雕塑都令人叹为观止。镶嵌着珍贵宝石的圣骨盒和祭坛后部庄严肃穆的装饰屏与雕像形成了强烈的对比。
在法国的北部与中部地区：巴黎圣母院（Notre-Dame de Paris）及其壮丽的钟楼、瓦兹省（Oise）的努瓦永教堂（Noyon）、约讷省（Yonne）的桑斯教堂（Sens）、埃纳省（Aisne）的拉翁教堂（Laon）、马恩省（Marne）的兰斯教堂（Reims）、索姆省（Somme）的亚眠教堂（Amiens）、伊夫林省（Yvelines）的芒特教堂（Mantes）、厄尔—卢瓦尔省（Eure-et-Loir）的沙特尔教堂（Chartres）、瓦兹省（Oise）的博韦教堂（Beauvais）、谢尔省（Cher）的布尔日教堂（Bourges）以及塞纳—圣德尼斯（Seine-Saint-Denis）的圣德尼斯教堂（Saint-Denis）都是十三世纪教堂建筑艺术最完美的代表。体态轻盈灵动，却又能让人时刻感受到宗教的神秘与狂热，堪称是宗教建筑的奇迹！
进入十五世纪，后哥特式艺术渐渐追求恢弘壮观的建筑风格，建筑装饰物呈起伏的波浪状。到十九世纪末期，在建筑师维奥莱公爵（Viollet-le-Duc）的影响下，哥特式艺术进入新哥特式艺术时期，并且重新成为了时尚。
哥特式艺术起源于法兰西岛（l'Ile-de-France），从十三世纪中期开始，基督教统治下的西欧教堂全部统一按照哥特式风格修建。
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